Localización de fugas en la práctica
Energy Saving Services de Festo reducen los costes operativos de equipos industriales en todo el mundo. Analizando la generación, el consumo y la calidad del aire comprimido y, además, localizando fugas, es posible detectar fiablemente fuentes ocultas de posibles fallos. Los expertos en eficiencia energética de Festo descubrieron pérdidas de 6000 l/min en Tate & Lyle (Países Bajos).
Si un coche consume demasiado combustible, se nota inmediatamente, pues hay que repostar con mayor frecuencia y el gasto es evidente. Si un equipo industrial consume demasiado aire comprimido, suele transcurrir mucho más tiempo hasta que se note. Las pérdidas ocasionadas por fugas de aire comprimido pueden pasar desapercibidas durante meses o años. Considerando que las empresas no siempre disponen del tiempo y los conocimientos necesarios para realizar una inspección exhaustiva de sus sistemas de aire comprimido, los Energy Saving Services de Festo pueden ser la solución. Los experimentados técnicos de Festo revisan el estado de los compresores y de las instalaciones, proponen medidas, se encargan del trabajo de mantenimiento de los componentes neumáticos y consiguen que las máquinas funcionen de manera óptima de modo sostenible. El resultado: generación eficiente de aire comprimido, menor consumo de aire y reducción considerable de las fugas. La estabilidad del proceso de producción aumenta, se reduce la frecuencia de inmovilizaciones imprevistas de las máquinas, y se reducen los costos operativos. Solo reduciendo las fugas 100 l/min, se ahorran hasta 1000 euros al año.
La energía como factor de competitividad
Tate & Lyle cuenta con una red mundial de treinta plantas en total, en las que convierte diversas materias primas en ingredientes para la industria alimentaria, como, por ejemplo, sirope de glucosa, fructosa, dextrosa y estabilizantes. Para mantener la competitividad en todo el mundo, Remo Dubbeld, encargado del servicio de mantenimiento de la planta de Tate & Lyle en los Países Bajos, decidió analizar todos los sistemas de aire comprimido recurriendo a los Festo Energy Saving Services. «Para nosotros, ahorrar energía en Tate & Lyle es un factor decisivo para mantener nuestra capacidad competitiva en el mundo», explica Remo Dubbeld. «Si bien es cierto que teníamos nuestro propio programa de ahorro de energía, el servicio de Festo de ahorro de energía nos ha permitido perfeccionar dicho programa.»
La localización de fugas reduce los costes
Al acudir a la planta de Tate & Lyle, los expertos de Festo se concentraron en la localización de fugas. El motivo: una gestión de fugas óptima reduce drásticamente los costes del aire comprimido. Según un estudio del instituto Fraunhofer ISI («Compressed Air Systems in the European Union»), solo con una gestión eficiente se alcanza un 42 % del ahorro total posible. Para localizar todas las fugas, los especialistas de Festo utilizaron detectores de ultrasonido para analizar todos los equipos y todas las tuberías instalados en la planta de Ámsterdam. Se detectaron incluso las fugas más pequeñas o conexiones y racores flojos. Se marcaron todas las fugas detectadas, se registró toda la información relevante, como el tiempo estimado de reparación, las piezas de repuesto, etc. Así se obtuvo un plan general completo para la eliminación rápida y sencilla de las fugas.
Resultados fructíferos
Para Tate & Lyle valió la pena recurrir a los expertos de Festo. «Festo ha llevado a cabo una detección de fugas perfecta, analizando detalladamente todas nuestras instalaciones», comenta Remo Dubbeld. «Se encontraron numerosas fugas. «En total perdíamos 6.000 l/min, lo que corresponde a aproximadamente un ocho por ciento de nuestros costes de aire comprimido.» Partiendo de un precio usual de 0,025 €/m³ de aire comprimido, la empresa ahora ahorra unos 75.000 euros al año.
Ampliación de las medidas
Entretanto, Tate & Lyle lleva a cabo cada mes una operación de detección de fugas y de reparaciones necesarias, con la ayuda de Festo y de otras empresas. «Los empleados de Energy Saving Services de Festo tienen un alto nivel técnico y supieron respetar nuestras estrictas condiciones de seguridad», explica Dubbeld, refiriéndose a la colaboración con Festo. Los éxitos obtenidos en la planta de los Países Bajos ha despertado el interés en otras plantas de Tate & Lyle. «Informé a mis colegas de las demás plantas sobre el servicio de ahorro de energía de Festo», indica el encargado de servicios de mantenimiento. «Ellos cuentan con programas de ahorro de energía parecidos a los nuestros. Por eso hemos decidido aplicar soluciones similares en las demás plantas europeas», agrega Dubbeld.
